Gartner预测，“到2025年75%的数据将在传统的集中数据中心或云之外创建和处理”。这意味着边缘计算将在未来的社会经济发展中承担越来越多的计算处理任务。以工业为例，随着物联网技术的发展，以及工业设备硬软件能力的提升，为充分利用工业设备中的数据资源，实现智能化生产，企业对边缘计算的需求日趋迫切。
然而PLCopen中国组织名誉主席彭瑜教授却指出，“当今工业自动化是唯一一个仍然使用专用计算机、PLC和DCS控制系统，而不是在系统边缘使用标准计算平台进行本地控制、优化、分析和数据提炼的行业。”由于PLC、DCS等系统数据采集范围仅局限于原先设定的控制对象，充其量只能就地进行数据分析、过滤和局部优化，而不可能从生产全局视野去安排决策控制的目标。由此边缘计算平台应运而生，成为企业实现全局性生产决策控制的关键。
近日新工业网记者专访了Stratus容错技术公司大中华区技术经理许怀，围绕工业边缘计算的相关问题进行了深入交流。Stratus公司致力于为企业数字化转型提供高可用性且容错的边缘计算产品，能在数据中心和边缘位置安全地远程运行关键任务应用，让企业免受停机困扰，并将数据转化为可执行的决策。
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多重因素驱动IT基础架构变革
2022年是艰难的一年。受新冠疫情、地缘政治及大国博弈等因素影响，企业生产经验压力骤增，市场挑战不断，让企业对市场趋势的预判变得十分困难，“易变性、不确定性、复杂性、模糊性”正将我们带入VUCA时代。在这个时代，企业战略的制定与执行需要具备极强的风险应变能力和预见性。
“对我们而言，当前企业面临的情况即是挑战，更是机遇。”许怀如此说。在他看来，危机之中蕴藏机遇。一方面受经济下行的影响，企业投资扩张的步伐在放缓，从而减少对传统IT基础设施的部署需求。另一方面受新冠疫情、地缘政治及大国博弈的影响，企业又迫切需要一种更加“高效、安全、可靠”的IT基础架构，通过简化系统部署和运维，降低人员开支成本，在特殊时期保障IT系统稳定运行。
这种判断源于他对行业的深刻洞察。在加入Stratus之前，许怀担任过Oracle Database产品线Team Leader，负责过IBM小型机在国内商业银行推广运行，在索尼、华硕等大型制造业从事过MES研发和实施工作，丰富的跨行业工作经验，使他对IT基础架构和上层应用有深刻理解，能精准地把握当前制造企业数字化转型升级中的痛点和需求。
许怀认为，随着智能制造战略的深入，企业迫切需要打通从研发管理到生产制造的全业务流程数字化体系。而我们正在见证这样一种趋势，即一边以IT技术构建的工业互联网平台向工业应用领域挺进，另一边是生产制造系统及设备智能化水平在不断提升，IT与OT的融合碰撞势在必行。可以预见，边缘计算的出现和快速推广运用将成为OT与IT融合的纽带以及工业互联网落地的实际载体。
